Als kunstacademiestudent heb ik de film Salò o le 120 Giornate di Sodoma (1975) van Pier Paolo Pasolini gezien. Een groep fascisten onderwerpen 18 jonge jongens en meisjes aan hun wrede macht gedurende 120 dagen in een villa in de marionettenstaat Salò, tijdens het laatste jaar van de Tweede Wereldoorlog in Italië. Naast getoonde gruwelijkheden, viel het me direct op hoe prominent avant-garde kunst, met name futuristische schilderkunst, aanwezig was in deze film. Als kunststudent associeerde ik avant-garde en modernistische kunst altijd met positivisme en progressieve wereldbeelden. Zijn deze schilderijen stille getuigen of medeplichtigen? Heeft Pasolini de avant-garde veroordeeld vanwege haar samenwerking met het fascistische regime? Of (ik denk het niet) beschouwde hij de avant-garde als een slachtoffer, misbruikt door deze fascistische heersers?
Deze vragen hebben uiteindelijk geleid tot dit project. De filminstallatie The Setting of Violence bestaat uit filmframes uit de film Saló (met toestemming en gescand door Cineteca di Bologna).
Het filmframe ontdaan van zijn statische vorm. Met behulp van hoge resolutiescans die zijn verstrekt en geautoriseerd door de Cineteca di Bologna, voert het werk een ‘cinematografische opgraving’ uit. Door de figuren – zowel slachtoffers als daders – digitaal te verwijderen, komt de achtergrond naar voren. Door middel van AI wordt het statische filmframe van de lege kamers getransformeerd in een liminale ruimte tussen stilstand en beweging, en tussen fotografie en cinema. Naast de interieurs zijn er twee landschapsscènes in de loops opgenomen. Teksten van Baudelaire, Barthes en Klossowski worden door deze fascisten geciteerd, als coquetterie met hoge cultuur en als legitimatie van deze gruwelijkheden.
De filmloops worden geprojecteerd op een aantal opzicht-schermen die verspreid door de ruimte staan. Elke loop wordt getoond met een eigen soundscape. De afmeting van deze installatie kan variëren, afhankelijk van de gegeven ruimte.
The Museum of Modern Art, MAMbo, Bologna, Italy – The Setting of Violence
deel van loop 1, The Setting of Violence
deel van loop 2, The Setting of Violence
deel van loop 3, The Setting of Violence
deel van loop 4, The Setting of Violence
deel van loop 5, The Setting of Violence
Pier Paolo Pasolini op de fimset (foto: toegeschreven aan Deborah Beers)
Met dank aan het Mondriaan Fonds en Dommering Stichting voor hun ondersteuning van dit project.